Homo sapiens jest zjawiskiem wyjątkowym w przyrodzie. Kilka cech naszego gatunku może świadczyć o tym, m.in.: wyprostowana postawa, stosowanie narzędzi, jednak najbardziej wyjątkową cechą człowieka jest mowa - niezmiernie skomplikowany system symboli i zasad służących komunikowaniu się, wymianie informacji czy przekazywaniu emocji. Nie jest to system jednorodny, każda grupa etniczna posiada własny system zasad, a czasem i symboli.